Im gegenwärtigen Geschäftsklima mit den anhaltenden Auswirkungen der Pandemie und einer von hoher Inflation und steigenden Zinssätzen geprägten Weltwirtschaft sind die Leiterplattenfabriken unter Druck geraten. In Zeiten wie diesen besteht die Gefahr, dass an allen Ecken und Enden gespart wird, und wir haben immer mehr Anzeichen dafür gesehen, dass dies geschieht, indem Materialien geändert oder Prozesskontrollen gelockert werden, um kürzere Lieferzeiten zu gewährleisten oder Kosten zu sparen.
Um die Risiken in allen Bereichen der Leiterplattenproduktion zu minimieren – nicht nur in Bezug auf das verwendete Material oder die Prozesse – kann die Bedeutung des Einsatzes der richtigen Fabriken nicht genug betont werden. Die Auswahl der richtigen Fabrik ist ein umfassender Prozess.
Wenn Dinge schief gehen
Trotz aller proaktiven Prozesse und Maßnahmen zur Qualitätssicherung und Risikovermeidung kann etwas schief gehen, und je früher wir das Problem und seinen Schweregrad erkennen, desto schneller können wir handeln und Maßnahmen ergreifen.
In Anbetracht der sich verändernden Marktbedingungen mit potenziell überhöhten Lagerbeständen in den Fabriken, die mit einer sinkenden Kapazitätsnachfrage und Problemen bei der Haltbarkeit konfrontiert sind, sahen wir ein Risiko, dass die Fabriken gleichwertige Materialien durch andere ersetzen, um die Lagerbestände aufzubrauchen und die Verfallsdaten nicht zu gefährden. Wir begannen daher, bei den Fabriken nachzufragen.
Die Untersuchung führte zu folgenden Ergebnissen
Während dieser verstärkten Untersuchung wurde festgestellt, dass es zwei verschiedene Farben des Basismaterials gab, als ein kürzlich erhaltenes Produkt mit einer älteren Version verglichen wurde. Wurden die gleichen Materialien verwendet, die wir bzw. unser Kunde angegeben hatten?
Mit unserem über 100-köpfigen Fabrikmanagementteam haben wir umgehend Untersuchungen vor Ort in allen unseren Hauptfabriken in China und Taiwan durchgeführt. Wir überprüften nicht nur, ob die zugelassenen Materialmarken zusammen mit den ERP-Daten der Fabriken eingekauft wurden, sondern führten auch intensive Prüfungen der Papierunterlagen durch. Diese Audits umfassten die Überprüfung der von uns angeforderten Materialien, den Abgleich mit den für die Produktion freigegebenen Materialien und die Überprüfung dieser Daten mit den Auftragsnummern der Laminathersteller vom Materialeingang bis zum Materialzuschnitt und der Ausgabe. Mit diesen Prüfungen sollte sichergestellt werden, dass die bestellten Materialien mit den in der Produktion verwendeten übereinstimmten.
Bei einigen der weniger standardisierten Materialien (entweder nach Marke oder Leistungsmerkmalen) konnten wir schnell herausfinden, welche Materialien in Quadratmetern eingekauft worden waren, und diese Daten mit den vom Werk angegebenen Liefermengen vergleichen.
Das Ergebnis dieser intensiven Tätigkeit war, dass wir in einem Werk Fälle fanden, in denen Materialien ohne Genehmigung durch gleichwertige Materialien ersetzt wurden und die in unseren Inspektionsberichten und Konformitätsbescheinigungen angegebenen Materialien nicht korrekt waren – sie listeten das geforderte „ursprüngliche“ Material auf, obwohl gleichwertige Materialien verwendet worden waren.
Obwohl es sich bei den gleichwertigen Werkstoffen um international anerkannte Werkstoffe mit ähnlichen Leistungsmerkmalen handelte, waren ihre Ersetzungen von NCAB oder unseren Kunden nicht genehmigt worden.
Wenn so etwas passiert, kann man nicht einfach ruhig bleiben und hoffen, dass das Produkt weiterhin funktioniert. Wenn NCAB eine Leiterplatte liefert, wollen wir, dass sie genau das ist, was unser Kunde bestellt hat. Es gibt keinen Raum für Hoffen, es gibt keinen Raum, um Risiken einzugehen, denn ein Ausfall ist keine Option.
Zuverlässige Informationen vor Ort sammeln
NCAB implementierte einen Prozess, um dieses Ereignis zu verarbeiten – wir leiteten alle verfügbaren Ressourcen des Fabrikmanagements um, so dass wir vor Ort in der fraglichen Fabrik waren und die Untersuchung fortsetzten, allerdings in einem viel größeren Umfang. Wir betrachteten unser gesamtes Auftragsbuch und fuhren mit unseren Papierprüfungen der Produktion bis hin zur Materialfreigabe und zum Materialeingang fort, bewerteten die Lagerbestände vor Ort und gingen durch die Produktion, um die laufenden Aufträge auf Einhaltung der Vorschriften zu überprüfen.
Die Situation zu untersuchen und zu bewältigen war schwierig, aber durch unsere Anwesenheit vor Ort und die Prüfung in der Landessprache waren wir in der Lage, verlässliche Informationen zu sammeln und zu verstehen, welche Aufträge sich auf die Situation auswirkten und diese einzudämmen.
Obwohl uns Zusagen und Bestätigungen vorliegen, dass diese Praxis eingestellt wurde, bleiben wir vor Ort, um die Produktion unserer Aufträge zu überprüfen und sicherzustellen, dass sie mit den Spezifikationen unserer Kunden übereinstimmen.
Nachdem wir erfahren hatten, welche Aufträge und Projekte betroffen sind, haben wir die betroffenen Kunden in aller Transparenz über diese Nachricht informiert.
Wir haben mit ihnen zusammengearbeitet und werden dies auch weiterhin tun, indem wir alle Informationen über die verwendeten Materialien austauschen, die technischen Spezifikationen vergleichen, die Auswirkungen verstehen und die besten Lösungen finden, die es uns ermöglichen, voranzukommen.
Verbesserte Prozesse
NCAB hat ein sehr robustes Auditverfahren, das sich auf alle Prozesse innerhalb der Fabrik und die Art und Weise, wie unsere Leiterplatten hergestellt werden, konzentriert und in der Regel drei Auditoren während eines Zeitraums von drei Tagen erfordert. Darüber hinaus führt NCAB auch Mini-Audits bei Prozessen durch, bei denen Risiken festgestellt wurden (entweder aufgrund von Qualitäts-, Technologie- oder Lieferproblemen) oder bei denen Verbesserungen vorgenommen werden könnten. In Anbetracht der obigen Ausführungen haben wir jedoch unsere Arbeitsweise dahingehend geändert, dass wir uns nicht mehr auf ERP-/Systemdaten, die mit den Anforderungen abgeglichen werden, und Werksinspektionsberichte verlassen, um zu beurteilen, ob die richtigen Materialien verwendet werden, sondern dass wir verstärkt papiergestützte Bewertungen durchführen. Damit möchten wir das Maß an Vertrauen schaffen, das wir für die Zukunft benötigen. Darüber hinaus wurde das Anforderungsprofil für unser QC-Team so angepasst, dass dies nicht nur eine periodische Überprüfung während der Audits ist, sondern Teil der täglichen Arbeit.
In Verbindung mit der Tatsache, dass alle Audits in der jeweiligen Landessprache durchgeführt werden, bedeutet dies, dass sich unser Auditteam nicht mehr hinter dem verstecken muss, was ihm gesagt wird, im Gegensatz zu dem, was es in den Fabrikunterlagen sieht.
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