Ces deux types de codes semblent relativement similaires, généralement de forme carrée ou rectangulaire, mais en réalité ils sont très différents. Le moyen le plus simple de constater cette différence est de rechercher les grands carrés dans les coins – si le code comporte des carrés, il s’agit d’un QR code – alors qu’un code Data Matrix est plus uniforme dans son apparence.
Techniquement, les QR codes et les Data Matrix sont tous deux des codes-barres 2D ou “codes 2D”, et sont de plus en plus utilisés par les fabricants. Contrairement aux codes-barres 1D qui contiennent des informations dans un format linéaire, par exemple sur des articles de vente au détail, les codes 2D contiennent des informations à la fois horizontales et verticales, ce qui leur permet de stocker beaucoup plus de données.
Plus précisément, les codes Data Matrix sont physiquement plus petits que les QR codes, offrant une densité de données élevée dans un format très réduit, ce qui en fait la solution idéale pour le marquage des circuits imprimés lorsque l’espace est limité. Les QR codes sont souvent utilisés pour fournir des informations, tandis que les Data Matrix sont davantage utilisés pour la traçabilité. Si vous souhaitez faire un exercice de comparaison, prenez un flacon de médicaments. Vous trouverez à la fois un QR code et un code Data Matrix, chacun contenant des données différentes.
Les codes Data Matrix et QR sont libres de droits
L’Electronic Components Industry Association (ECIA) recommande l’utilisation de Data Matrix pour l’étiquetage des petits composants électroniques. Les Data Matrix sont également les seuls codes 2D approuvés par GS1 pour les articles de santé réglementés (GS1 est une société neutre et à but non lucratif, créée par les entreprises pour faciliter et automatiser les échanges entre partenaires en s’appuyant sur un système d’identification unique). Les Data Matrix constituent également le type de code par défaut pour les applications automobiles et aérospatiales.
Les deux codes sont des codes du domaine public, ce qui signifie qu’ils sont libres de droits donc il n’est pas nécessaire de payer une licence pour les utiliser.
Ces deux formats de codes sont définis et réglementés par l’International Organization for Standardization (ISO). Les spécifications publiées et les exigences d’impression pour chaque code sont disponibles auprès de l’ISO. Si vous souhaitez en savoir plus sur le fonctionnement des codes et sur la manière de les créer, vous pouvez consulter les normes ISO correspondantes pour plus de détails : ISO/IEC 16022 pour les QR codes et ISO/IEC 18004 pour les codes Data Matrix. Notez que la plupart des smartphones sont capables de lire les QR codes, mais que seuls certains smartphones sont capables de lire les Data Matrix – il est souvent nécessaire de télécharger une application de lecture de codes, qui est gratuite et facilement disponible.
Quel code 2D vous convient le mieux ?
NCAB Group propose l’identification par Data Matrix pour codifier plus de données qu’un code-barres 1D traditionnel et fournir des informations supplémentaires pour la traçabilité interne.
Dans la pratique, les codes Data Matrix sont le plus souvent utilisés pour l’identification interne des produits et les applications de lutte contre la contrefaçon, tandis que les QR codes sont devenus le format standard pour la plupart des applications destinées aux consommateurs. Un code Data Matrix renvoie à des informations sur les numéros de pièce, les numéros de série et les matériaux de construction de référence.
Le tableau ci-dessous présente quelques exemples d’application des deux codes.
| Data Matrix code | QR code |
| – Traçabilité de la chaîne d’approvisionnement, y compris le marquage direct des pièces, comme dans le cas des composants électroniques. – Lutte contre la contrefaçon grâce à la sérialisation, par exemple dans les emballages pharmaceutiques. | – Informations complémentaires sur les produits – Instructions d’utilisation et ordonnances – Partage d’informations – Liens automatiques pour la commande de pièces détachées et l’enregistrement des garanties. – Promotions, concours. |
De nombreuses usines de circuits imprimés proposent le codage « QR », tandis que le codage Data Matrix n’est pas encore très répandu, mais son utilisation augmente. Si vous souhaitez en savoir plus sur l’identification et/ou la sérialisation des PCB pour votre application, contactez votre bureau local NCAB et nous pourrons vous guider dans ce processus.
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