INFOCUS:

A topic from NCAB Group about integrated PCB Production

No 2 2021

L’elettronica sta trasformando il mondo

MORE ARTICLES ABOUT THE TOPIC:

I circuiti stampati forniti da NCAB Group sono utilizzati in numerosi settori industriali in rapida crescita e in applicazioni che stanno riscontrando un rapido sviluppo. Questo numero di InFocus presenta un quadro generale delle tendenze che stanno guidando gli sviluppi e il loro significato. Parliamo anche con uno dei nostri clienti norvegesi, Easee, che fabbrica box di ricarica per veicoli elettrici, uno dei segmenti in più rapida crescita sul mercato.

I cambiamenti e gli sviluppi che stanno avvenendo nella società stanno alimentando nuovi fabbisogni di componenti elettronici. Tra questi figurano, per definizione, i circuiti stampati, che sono richiesti per molte applicazioni in vari settori industriali. Guardando alla situazione attuale da una prospettiva generale, Michael Larsson, vicepresidente vendite di NCAB Group, evidenzia alcune tendenze importanti.

“Sebbene la pandemia abbia portato con sé molte sfide nell’ultimo anno e mezzo, la tendenza globale in corso verso l’urbanizzazione ha portato maggiore prosperità per vasti segmenti della popolazione. Abbiamo visto un aumento della quota di percettori di medio reddito, in particolare nei principali paesi asiatici. Sempre più persone non solo vivono meglio e più a lungo, ma vogliono standard migliori e servizi migliori”, sostiene.

Michael Larsson, VP Sales NCAB Group

“È necessario fare miglioramenti nel risparmio energetico e nella corretta implementazione del passaggio a fonti di energia e a trasporti senza combustibili fossili”.

Michael Larsson
VP Sales, NCAB Group

Allo stesso tempo, occorre indirizzare gli sforzi per rendere sostenibili queste tendenze di crescita, in modo da essere in grado di affrontare la sfida climatica e proteggere l’ambiente del nostro pianeta. È necessario fare miglioramenti nel risparmio energetico e nella corretta implementazione del passaggio a fonti di energia e a trasporti senza combustibili fossili. Un altro importante aspetto della sostenibilità è lavorare per garantire un futuro sano alla generazione attuale e a quelle future, nonché ai nostri ecosistemi.

“Un esempio di questo lavoro sono gli incredibili progressi che stiamo vedendo nella tecnologia informatica per l’assistenza sanitaria. Il settore ne ha tratto notevoli vantaggi, con nuove attrezzature mediche e nuove applicazioni tecnologiche che lo rendono più flessibile. Gli sviluppi sorprendentemente rapidi nel campo delle comunicazioni rafforzeranno ulteriormente il settore dell’assistenza sanitaria”, dichiara, citando come esempio l’utilizzo dei telefoni come interfacce per milioni e milioni di prenotazioni di vaccini.

Veicoli elettrici e il settore energetico in transizione

L’elettronica è un importante fattore di sviluppo, ad esempio, per il settore immobiliare e manufatturiero, l’energia solare ed eolica, le reti intelligenti, i veicoli elettrici e le relative infrastrutture ad essi legate. Nel campo immobiliare stiamo osservando il rapido sviluppo di apparecchiature di controllo intelligenti, sistemi di controllo e gestione che applicano la nuova tecnologia per ottimizzare il benessere, l’utile operativo netto e l’utilizzo dell’energia. Riguardo agli sviluppi a beneficio del clima, stiamo osservando passi avanti verso un maggior numero di mezzi di trasporto elettrici. Questo richiederà nuove flotte di veicoli e infrastrutture aggiornate che integrino persino più componenti elettronici di prima.

“Stiamo vedendo lo sviluppo di nuove apparecchiature nell’ambito della tecnologia medicale e dell’assistenza sanitaria che, ad esempio, utilizzano controllo remoto e sensori per un uso incentrato sul paziente”, continua Michael Larsson. “Invece di dover recarsi in ospedale, il paziente può ricevere assistenza direttamente a casa o nelle sue vicinanze”.

Anche il settore dell’energia sta riscontrando cambiamenti. L’energia solare e quella eolica hanno ora compiuto passi tali da passare da iniziative simboliche a fonti di energia concorrenziali. Questo crea l’esigenza di maggiori componenti elettronici per gestire il trasferimento a livello locale del surplus di energia nella rete di distribuzione elettrica a scopo di stoccaggio, o l’ulteriore trasporto ove necessario. Nel settore manifatturiero si sta sviluppando una nuova tecnologia di controllo e regolazione a seguito dei progressi compiuti nella tecnologia dei sensori.

“Stiamo vedendo lo sviluppo di nuove apparecchiature nell’ambito della tecnologia medicale e dell’assistenza sanitaria che, ad esempio, utilizzano controllo remoto e sensori per un uso incentrato sul paziente”.

Michael Larsson
VP Sales, NCAB Group

Tendenze guida importanti

  • Urbanizzazione globale e prosperità
  • Passaggio a fonti di energia prive di combustibili fossili
  • Elettrificazione dei veicoli
  • Rapido sviluppo nell’ambito delle scienze biologiche
  • Rapido sviluppo nell’ambito delle comunicazioni

Sensori e miniaturizzazione guidano il settore

La sensorica è una delle tendenze tecnologiche che sta guidando lo sviluppo dell’elettronica. Un’altra importante tendenza che troviamo all’interno di tutti i settori industriali è la miniaturizzazione generale, con prodotti materialmente sempre più piccoli.

Trends in PCB:s - more electronics in smaller devices | NCAB Group
Uno dei fattori trainanti nel campo dell’elettronica è attualmente la miniaturizzazione, dove stiamo vedendo unità più piccole che devono essere in grado di contenere sempre più componenti elettronici. Questo sta influenzando anche la progettazione dei PCB, con alcuni casi in cui, ad esempio, devono essere utilizzate soluzioni più avanzate come schede HDI, flessibili e flessibili/rigide.

La necessità di sistemare sempre più componenti elettronici in unità di minori dimensioni crea un gran numero di opportunità di sviluppare nuove applicazioni. Allo stesso tempo, crea anche nuove sfide, ad esempio in termini di problemi di gestione termica (scopri di più sulla gestione termica in InFocus n. 1 2021), afferma Michael Larsson.

“La necessità di sistemare sempre più componenti elettronici in unità di minori dimensioni crea un gran numero di opportunità di sviluppare nuove applicazioni”.

Michael Larsson
VP Sales, NCAB Group

Nello specifico, prendendo in considerazione i circuiti stampati (PCB), egli fa notare che la miniaturizzazione fa sì che un numero sempre maggiore di clienti di NCAB compiano salti tecnologici nei loro progetti e, ad esempio, utilizzino un maggior numero di strati e soluzioni avanzate come schede flessibili e flessibili-rigide ad alta densità di interconnessioni (HDI).

“Essere abbastanza audaci da compiere una tale mossa porta come risultato il fatto che i clienti ottengono una soluzione più intelligente. Con i prodotti odierni, ad esempio, una soluzione HDI può spesso aiutare ad evitare gli inutili inconvenienti che un progetto tradizionale provocherebbe”.

Unione di imprese in corso

A livello commerciale, la pandemia è stata una sfida per tutti nel settore PCB, ma gli attori di piccole dimensioni sono stati colpiti più duramente degli altri. Tutto ciò spinge all’unione tra proprietari di prodotti, produttori conto terzi e rispettivi fornitori. Nel futuro, le dimensioni di un’azienda diventeranno sempre più importanti se si vorrà essere considerati un partner commerciale rilevante nel settore.

“Se si guarda alla richiesta di schede da un punto di vista geografico, l’Asia, ovvero il luogo in cui sono fabbricate la vasta maggioranza delle schede, è la regione geografica caratterizzata dalla crescita più elevata e allo stesso tempo più rapida. Dopo l’Asia, c’è l’Europa come mercato di PCB più grande, dove si importa il doppio del volume del terzo mercato più grande, il Nord America. Per noi di NCAB questo significa che in generale ci troviamo sui mercati giusti. Stiamo comunque lavorando per ottenere una copertura ancora migliore in mercati dove non siamo così ben rappresentati, poiché una parte importante del nostro concetto di business è essere vicino ai nostri clienti”, dichiara Michael Larsson.

PCB affidabili

Il modo in cui le cose si stanno evolvendo nell’industria sta aprendo nuove importanti opportunità per NCAB. Gli sviluppi che abbiamo visto portano con sé vaste opportunità in un mercato in crescita, con un gran numero di potenziali nuovi clienti. L’azienda è rappresentata nei relativi settori industriali da un’offerta di prodotti appositamente concepita per applicazioni in cui i componenti elettronici devono semplicemente funzionare nel tempo e/o in condizioni avverse.

Reliable PCBs are essential for advanced electronics | NCAB Group
“Il denominatore comune per i nostri clienti è la necessità di schede altamente affidabili sia nel processo di fabbricazione sia durante l’intera vita del prodotto finale. Per loro è spesso fondamentale evitare le conseguenze negative di apparecchiature che non funzionano”, sostiene Michael Larsson, vicepresidente vendite di NCAB Group.

Il nostro slogan ‘PCB affidabili’ riassume bene il concetto. Il denominatore comune per i nostri clienti è la necessità di schede a circuiti stampati altamente affidabili sia nel processo di fabbricazione sia durante l’intera vita del prodotto finale. Per loro è spesso fondamentale evitare le conseguenze negative di apparecchiature che non funzionano. Le schede che forniamo possono essere tecnicamente avanzate, ma questa non è una necessità assoluta. Una scheda a circuiti stampati utilizzata in un sistema di segnalazione ferroviaria potrebbe essere meno avanzata di quella di un tostapane, ma nel primo caso è molto più importante l’affidabilità operativa”, sostiene Michael Larsson.

“Una scheda PCB utilizzata in un sistema di segnalazione ferroviaria potrebbe essere meno avanzata di quella di un tostapane, ma nel primo caso è molto più importante l’affidabilità operativa”.

Michael Larsson
VP Sales, NCAB Group

Attualmente esistono sempre più applicazioni in cui i componenti elettronici non possono permettersi di guastarsi. L’affidabilità operativa sta diventando sempre più fondamentale. Una parte importante della strategia di NCAB è lavorare a stretto contatto con i proprietari dei prodotti, che ora stanno cercando di avere maggiore controllo sull’approvvigionamento delle PCB integrate nei loro prodotti.

“Questo maggiore interesse verso il controllo è spesso legato a costruzioni fondamentali dove potrebbe essere a rischio il marchio di fabbrica stesso dei proprietari. A parte gli aspetti della qualità, questa tendenza è guidata anche dalle ambizioni di sostenibilità del proprietario del prodotto e dai requisiti di legge in questo campo. Avere il controllo sugli aspetti della sostenibilità lungo tutta la catena di fornitura è diventato rapidamente sempre più importante sia per i proprietari dei prodotti sia per le aziende di servizi di produzione elettronica (EMS)”, spiega Michael Larsson.

Crescere attraverso la conoscenza

Per il futuro, NCAB continuerà a concentrarsi sulla crescita, sia in modo organico sia tramite acquisizioni. La capacità produttiva viene costantemente estesa e NCAB svolge continue attività di approvvigionamento e gestione degli stabilimenti, per soddisfare le esigenze dei clienti in termini di tecnologia e, ad esempio, paese di fabbricazione.

“Oltre al controllo, una parte importante della nostra offerta è la conoscenza. Sulla base delle esigenze dei clienti, nel corso degli anni NCAB ha costruito una banca dati che ci consente di aiutare i clienti con soluzioni soddisfacenti e brillanti, ottimizzate per la produzione”, sostiene Michael Larsson e conclude:

Audit of a PCB factory with NCAB Group specialists on site
La strategia di NCAB per fornire qualità prevede anche il trovarsi in loco e lavorare direttamente con gli stabilimenti.

“Le PCB sono i soli prodotti con cui lavoriamo, perciò conosciamo bene le necessità e le sfide che i nostri clienti si trovano davanti. Possiamo essere paragonati a un ufficio acquisti esternalizzato che si preoccupa dei dati fondamentali. Facciamo in modo che i nostri attuali 2.600 clienti ricevano schede a circuiti stampati di qualità consegnate in tempo, schede che funzionino in modo ottimale per la produzione e durino l’intero ciclo di vita del prodotto finale”.

Settori industriali soggetti a rapido sviluppo con nuove necessità di componenti elettronici

  • Beni immobili
  • Energia eolica e solare
  • Reti elettriche intelligenti
  • Industria automobilistica e relativa infrastruttura
  • Tecnologia medicale e assistenza sanitaria
  • Reti di comunicazione (in fibra e mobili)
Electric vehicle charger from Eeasee | NCAB Group

I box di ricarica per le auto elettriche richiedono circuiti stampati affidabili


Easee è una casa produttrice norvegese di box di ricarica per veicoli elettrici con sede a Sandnes. Fondata a gennaio 2018, da allora l’azienda è cresciuta rapidamente e la quantità di prodotti venduti è aumentata in maniera esponenziale. L’obiettivo di vendita per il 2021 è di 400-500 mila unità. Tutti i prodotti integrano PCB di NCAB Group.

“La Norvegia è stata subito pronta a cogliere l’occasione quando si è trattato di veicoli elettrici. Dopo aver iniziato l’attività nel mercato interno, Easee si è espansa per vendere prodotti in altri mercati in Scandinavia e nell’Europa settentrionale: Svezia, Danimarca, Regno Unito, Germania e Olanda. Il prossimo obiettivo è il resto d’Europa e abbiamo notevoli ambizioni di crescita. Il nostro obiettivo è fornire, già entro il prossimo anno, milioni di caricatori”, sostiene Kjartan Nilsen, Chief Hardware Architect di Easee.

Kjartan Nielsen, Chief Hardware Architecht Easee

“Per il futuro, vediamo la possibilità che le auto a batterie fungano da elemento essenziale di una nuova società ecosostenibile”.

Kjartan Nilsen
Chief Hardware Architect, Easee

L’azienda ha progettato box di ricarica compatti, a prezzo contenuto e di aspetto accattivante, destinati principalmente all’uso domestico. I proprietari di auto elettriche vogliono parcheggiare e ricaricare l’auto durante la notte, per averla completamente carica ogni mattina. Per di più, molti vogliono due auto elettriche. Per distribuire il consumo di energia elettrica tra automobili e tra la casa e le automobili sono necessari componenti elettronici. La batteria deve essere anche facile da caricare al momento giusto della giornata, quando il resto della casa sta utilizzando meno energia elettrica.

“Per il futuro, vediamo la possibilità che le auto a batterie fungano da elemento essenziale di una nuova società ecosostenibile. La batteria dell’auto può essere caricata non solo utilizzando energia prodotta a livello locale, ad esempio generata da pannelli solari, ma fungere anche da batteria di accumulo che viene poi utilizzata per fornire elettricità alla casa quando non c’è il sole che splende. Questo ridurrebbe la necessità di ampliare la capacità della rete elettrica, cosa che altrimenti sarebbe costosa e utilizzerebbe molte risorse. Sono però necessari componenti elettronici in grado di gestire correnti elevate in combinazione con logica di controllo”, sottolinea.

Design compatto, scalabile e in due parti

I box di ricarica di Easee reggono correnti elettriche piuttosto elevate. Ciò richiede schede elettroniche contenenti una grande quantità di rame, sia per condurre la corrente sia per dissipare il calore in eccesso.

Charging box from Easee | NCAB Group
I box di ricarica di Easee reggono correnti elettriche piuttosto elevate. Ciò richiede schede elettroniche contenenti una grande quantità di rame, sia per condurre la corrente sia per dissipare il calore in eccesso.

“Considerando in particolare gli attuali prezzi del rame, trovo particolarmente interessante la nuova tendenza a concepire ‘PCB incorporate nella sbarra collettrice’, con il rame conformato con molta più precisione nella PCB. Ciò consente di condurre correnti più elevate senza utilizzare più rame del necessario. Non è qualcosa che stiamo utilizzando oggi, ma la tecnologia sembra interessante per il futuro”, sostiene Kjartan Nilsen.

Con modelli a corrente elevata, è importante che l’ampiezza del conduttore e la distanza dell’isolamento siano posizionati in modo idoneo. I prodotti Easee fanno distinzione tra i componenti che provvedono effettivamente alla ricarica delle auto e i componenti di tecnologia più elevata utilizzati per le comunicazioni e l’elaborazione dei dati. La si potrebbe descrivere come una concezione a due sezioni.

“I nostri box di ricarica sono montati da robot e utilizziamo moduli pronti all’uso integrati nelle schede elettroniche”.

Kjartan Nilsen
Chief Hardware Architect, Easee

L’industria dei veicoli elettrici, che è in crescita molto rapida, chiede di poter aumentare rapidamente la produzione fino ad arrivare a grandi volumi. In considerazione di ciò, i modelli di Easee sono realizzati in modo da poter essere il più possibile assemblati in un processo automatizzato. Questo rende competitiva anche in termini economici la fabbricazione di box di ricarica in Norvegia, vicino al mercato a cui si rivolge, con tempi di risposta più brevi e logistica meno costosa.

“I nostri box di ricarica sono montati da robot e utilizziamo moduli pronti all’uso integrati nelle schede elettroniche. Nella scheda a circuiti stampati tutto è collegato e non è necessario avvitarvi nulla manualmente. Stiamo anche investendo in una concezione compatta, che renda l’intera soluzione più piccola e ci consenta di mettere più unità nello stesso pallet durante la distribuzione. Risparmiamo sui costi dovuti a consumo di risorse, trasporto e magazzino. Questo, inoltre, migliora i nostri risultati in fatto di sostenibilità”, afferma.

Perché Easee ha scelto NCAB come partner per i circuiti stampati

  • NCAB fornisce schede da diversi stabilimenti.
  • NCAB è in grado di soddisfare i requisiti dei nostri progetti con uno stabilimento di produzione adatto.
  • NCAB dispone di rappresentanza locale qui in Norvegia e negli stabilimenti di circuiti stampati.
  • Abbiamo esperienza positiva con NCAB in termini di consegne puntuali e qualità elevata.
  • Con NCAB ci basta trattare con un solo fornitore.
  • NCAB è trasparente nei nostri confronti riguardo agli stabilimenti scelti e altro.

La qualità dei PCB è fondamentale

La qualità delle schede è fondamentale, specialmente se si considera che il prodotto finale spesso finisce all’aperto in climi in cui la temperatura può essere di meno 20 °C o persino inferiore in inverno, per poi arrivare a +50 °C al sole in una calda giornata estiva.

Factory audit with NCAB Group specialist on site.
NCAB conduce continue verifiche ispettive nei propri stabilimenti, per garantire il mantenimento della qualità. Qui vediamo Alen Liang, responsabile della sostenibilità di NCAB Group Cina, che sta svolgendo una verifica ispettiva sulla sostenibilità. Scopri di più sul nostro lavoro per la qualità negli stabilimenti.

“Le nostre schede elettroniche devono essere affidabili. Qualsiasi errore individuato troppo tardi risulta molto dispendioso da correggere. Ridurre al minimo il numero di contestazioni, resi e sostituzioni dei prodotti è importante anche dal punto di vista ambientale. NCAB, grazie alla possibilità che ha di interagire con i suoi numerosi stabilimenti, è in grado di soddisfare i nostri requisiti e modelli di prodotti, in ogni specifico caso”, sostiene Kjartan Nilsen.

Easee apprezza in modo particolare anche l’approccio di NCAB nel coinvolgere i dipendenti, i quali, attraverso procedure consolidate, monitorano e controllano gli stabilimenti e sono in grado di comunicare nella lingua locale con gli stabilimenti.

“Le nostre schede devono essere affidabili. Qualsiasi errore individuato troppo tardi risulta molto dispendioso da correggere”.

Kjartan Nilsen
Chief Hardware Architect, Easee

“La cosa ci risparmia molto lavoro, dato che non abbiamo bisogno di svolgere noi stessi questo tipo di lavoro di controllo. Sappiamo di poter aspettarci da NCAB consegne costanti e sempre con la stessa elevata qualità, abbiamo perciò la possibilità di concentrarci sui nostri componenti”, dichiara.

Buoni rapporti e consegne affidabili

 NCAB si trova anche in loco in Norvegia e Easee può gestire qualsiasi contatto tramite lo stesso unico referente.

“Siamo in rapporti molto buoni con l’amministratore delegato di NCAB Norvegia, Ørjan Ødegård, che comprende le nostre necessità ed è molto trasparente su quale stabilimento viene utilizzato e per quale motivo. In questo modo si genera fiducia”, sostiene Kjartan Nilsen.

Integrated PCB Production - illustration of NCAB´s business| NCAB Group
In quanto clienti NCAB, avete a disposizione un referente nella relativa società locale. Non avrete però bisogno di interagire con ulteriori interlocutori, ad esempio con gli stabilimenti di produzione. NCAB si assume la piena responsabilità dell’intera fornitura.

È estremamente importante anche l’affidabilità nelle consegne. Gli stabilimenti che vengono impiegati devono acquistare materie prime a sufficienza ed essere in grado di consegnare in tempo.

“Abbiamo avuto un’esperienza molto buona con NCAB anche in questo contesto. Non abbiamo mai dovuto sospendere il lavoro. È estremamente importante avere un partner affidabile perché i nostri grandi volumi sono spediti via traghetto al fine di mantenere bassi i costi e questo richiede lungimiranza e pianificazione persino maggiori”, conclude.

Informazioni su Easee AS

Azienda industriale norvegese con sede e uffici a Oslo, Bergen, Glasgow nel Regno Unito, Wismar in Germania e Amsterdam in Olanda. L’azienda progetta, sviluppa e distribuisce prodotti che diventeranno parte integrante della rete elettrica del futuro. I primi due prodotti commerciali sono due tipi di box di ricarica per veicoli elettrici: Easee Home e Easee Charge, oltre alle relative periferiche. L’azienda è stata fondata nel 2018, conta circa 150 dipendenti e nel 2020 ha avuto un fatturato di 385 milioni di corone norvegesi (circa 37 milioni di euro).